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El Silent Hill desconocido de Game Boy Advance que jamás salió de Japón y fue uno de sus “juegos” de lanzamiento
Recordamos cómo era Play Novel: Silent Hill, una adaptación del juego original de PSX en formato visual novel que fue lanzado en 2001 en exclusiva en Game Boy Advance. Jamás salió de Japón.
Tras su excelente trabajo y las buenas críticas cosechadas con el remake de Silent Hill 2, Bloober Team y Konami han anunciado su próximo proyecto: Silent Hill Remake. Mientras que esta nueva entrega respetará la visión del original, cabe recordar que, al margen del reimagining de 2009 que llevaba la coletilla Shattered Memories, en 2001 hubo una versión adicional del Silent Hill original que llegó a... ¡Game Boy Advance! Y no solo eso; fue uno de sus “juegos” de lanzamiento. Entrecomillamos “juegos” porque no era un videojuego como tal, sino una adaptación del título de PSX en formato novela visual titulado Play Novel: Silent Hill.
Play Novel: Silent Hill, así era la novela visual del primer juego de la saga que fue exclusiva de Game Boy Advance en Japón
Play Novel: Silent Hill fue la primera y única entrega de la saga disponible en Game Boy Advance, lanzada el 21 de marzo de 2001, el mismo día de estreno de la consola en el país del sol naciente. Se trataba de un proyecto muy peculiar; en lugar de ser un videojuego al uso, era una novela visual que adaptaba la narrativa del Silent Hill original, lanzado en 1999 en PlayStation. Aunque dado su género la interacción era muy limitada, se tomaba ciertas licencias con la trama, alterando el orden cronológico y el desarrollo de acontecimientos clave. Además, permitía que el jugador tomase decisiones con respecto a la ruta del personaje a través de la pesadillesca Silent Hill, y también había puzles por resolver.
La novela intercalaba texto con diversos renders y capturas de las escenas tridimensionales del título de PSX, sirviendo para ilustrar lo narrado con relativa solvencia. Por supuesto, debido a lo grotesco y controvertido de determinadas secuencias, se trataba de contenido apto únicamente para adultos.
Esta visual novel no solo permitía que los jugadores manejasen a Harry Mason, quien acudía a Silent Hill en busca de su hija Cheryl; tras completar la aventura con Harry, se desbloqueaba un segundo escenario protagonizado por Cybil Bennett, la mujer policía con la que nos encontramos durante la primera vuelta. También llegó a haber un tercer escenario en el que el foco se ponía en Andy, un chico que aparecía en el escenario de Cybil. Por desgracia, este tercer capítulo era contenido descargable solo accesible a través del Mobile Adapter GB, lo que implica que en la actualidad es lost media dada su inaccesibilidad.
Tal y como ya sucedía con la entrega original, Play Novel: Silent Hill contaba con distintos desenlaces en función de las acciones del jugador. En líneas generales, era una propuesta interesante, y representaba una oportunidad para que los jugadores de la portátil de Nintendo se sumergiesen en la oscura narrativa del videojuego de PSX. Por desgracia, no es oro todo lo que reluce; mientras que la música de Akira Yamaoka ha sido una pieza fundamental en construir la ominosa ambientación sonora no solo de la primera entrega, sino de gran parte de la franquicia, la banda sonora de Play Novel era muy limitada, siendo su principal punto negativo.
Dado que nunca llegó a salir de Japón, Play Novel: Silent Hill solo está disponible en formato físico en idioma japonés. No obstante, con el paso de los años y el auge de la emulación, varios entusiastas de Game Boy Advance han logrado modificar la ROM original para traducir este título al inglés.
En definitiva, Play Novel: Silent Hill fue una de las entregas más pintorescas de la franquicia no solo por lo peculiar de su propuesta, sino porque fue uno de los “juegos” que acompañaron a Game Boy Advance durante su lanzamiento en Japón. Konami apostó por la recién estrenada portátil de Nintendo de cara a captar una nueva audiencia como estrategia de marketing de Silent Hill 2, lanzado en septiembre de ese mismo año. Si Play Novel tuvo el efecto pretendido es debatible; lo que es innegable es que se trata de una de las obras más únicas por contexto y contenido de la querida saga de terror psicológico de Konami.
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